1. Modal : Redéfinir la norme de confort des textiles
L’essor du modal n’est pas le fruit du hasard. Il répond précisément aux lacunes des tissus traditionnels et est devenu le support idéal du concept de « seconde peau ». Ses principaux atouts résident dans l’intégration parfaite des propriétés naturelles et des procédés technologiques :
1.1 Un cadeau durable issu des forêts
Le modal utilise des arbres à croissance rapide comme matière première, extrayant la cellulose et formant des fibres grâce à une combinaison de procédés physiques et chimiques. Contrairement aux fibres synthétiques issues du pétrole, ses matières premières proviennent de forêts gérées durablement, réduisant ainsi la dépendance aux ressources non renouvelables. Plus important encore, la production de modal de haute qualité repose sur un processus en circuit fermé, avec un taux de récupération des solvants supérieur à 99 %. La consommation d'eau par tonne de fibre est inférieure de 40 % à celle des procédés traditionnels, et le taux de décomposition dans le sol dépasse 85 % dans les 180 jours suivant l'élimination, concrétisant ainsi un véritable cycle « issu de la nature et retournant à la nature ».
1.2 Une matrice irremplaçable de performances respectueuses de la peau
Le confort du Modal provient de sa structure fibreuse unique : la finesse d’un seul filament n’est que de 0,11 à 0,13 dtex, proche de celle de la soie véritable, pour un toucher d’une douceur incomparable. Son taux de reprise d’humidité atteint 11 % dans des conditions atmosphériques normales, avec une absorption bien supérieure à celle du coton. Il absorbe et évapore rapidement la transpiration à la surface de la peau, la gardant ainsi sèche en permanence. Cette caractéristique le rend idéal pour la lingerie : les sous-vêtements en soie et Modal 60S de la nouvelle collection printemps-été de Songshan Cotton Store, d’une extrême douceur et dotés d’une protection antibactérienne 7A, répondent parfaitement aux problèmes de confort tels que les marques et les plis à l’entrejambe. Quant aux sous-vêtements thermiques en Modal pour l’automne et l’hiver, la microcirculation de l’air au sein des fibres offre une sensation de chaleur optimale sans sensation d’étouffement.
2. Modal de Lenzing vs. Modal de Birla : une comparaison exhaustive des principales différences
Bien que toutes deux appartiennent à la catégorie Modale, Lenzing et Birla présentent des différences essentielles en matière de choix des matières premières, de technologie de fabrication et de performance, ce qui influe directement sur le positionnement du produit et ses applications. Voici une analyse approfondie selon six dimensions :
2.1 Matières premières et traçabilité : Différences entre le bois et les fibres
Les matières premières sont le facteur déterminant de la qualité du Modal. Lenzing Modal privilégie l'utilisation de bois de hêtre européen de haute qualité. Ce bois, à croissance régulière, est riche en cellulose et d'une pureté exceptionnelle, offrant ainsi une texture de base délicate aux fibres. Issu de forêts gérées durablement et certifiées FSC® ou PEFC, le Modal a même reçu la prestigieuse distinction « Deep Green Shirt » de l'organisation à but non lucratif Canopy, garantissant la traçabilité de chaque fibre jusqu'à une origine forestière durable.
Birla Modal utilise une pâte de bois mixte composée d'eucalyptus et de hêtre à croissance rapide (la proportion varie selon la gamme de produits). Ses matières premières sont certifiées FSC, mais la structure fibreuse relativement épaisse de l'eucalyptus induit une légère différence de texture par rapport à Lenzing. Cependant, la forte croissance de l'eucalyptus permet de réduire le coût des matières premières, ce qui explique son avantage concurrentiel en termes de rentabilité.
2.2 Processus de production : Des différences de qualité grâce à la technologie
L'innovation technologique du groupe Lenzing fait figure de référence dans le secteur. L'entreprise utilise la technologie Eco Clean pour une production entièrement sans chlore et transforme les déchets textiles en nouvelles fibres grâce à la technologie REFIBRA™, les matériaux recyclés représentant au moins 20 % de ces fibres. Plus important encore, sa technologie de marquage moléculaire permet des tests professionnels pour identifier l'authenticité des fibres, même après la confection des vêtements, éliminant ainsi la contrefaçon.
Birla Modal utilise un procédé de filage en circuit fermé éprouvé, avec un taux de récupération des solvants parmi les plus élevés du secteur, garantissant ainsi le respect de l'environnement. Cependant, ses progrès en matière de recyclage des déchets et de modification des fibres sont relativement lents, et l'entreprise n'a pas encore mis au point de procédés novateurs comme REFIBRA™, ce qui explique un certain écart de complexité par rapport à Lenzing.
2.3 Performances de base : Différences d’expérience sous-jacentes aux données
| Dimension de performance | Modal Lenzing | Birla Modal |
|---|
| Caractéristiques des fibres | Fibres longues d'une finesse uniforme (0,11-0,13 dtex) | Fibres relativement épaisses et de longueur légèrement plus courte |
| Toucher et lustre | Un éclat soyeux et intense, un toucher délicat et lisse | Douceur agréable, éclat mat naturel |
| Absorption de l'humidité et respirabilité | Taux de reprise d'humidité de 11 %, excellente respirabilité | Taux de reprise d'humidité de 10 à 11 %, bonne respirabilité |
| Teinture et solidité des couleurs | Absorption complète de la teinture, solidité des couleurs de niveau 4-5, aucune décoloration après de nombreux lavages. | Uniformité de teinture moyenne, légère tendance à la décoloration pour les couleurs foncées |
| Stabilité à l'état humide | Taux de rétention de résistance à l'état humide de 85 %, faible retrait | Module d'élasticité à l'état humide 2,7 fois supérieur à celui du coton, stabilité dimensionnelle exceptionnelle |
| Durabilité | Propriétés anti-boulochage modérées, nécessite un lavage délicat | Forte résistance à l'usure, excellente durabilité au lavage |
2.4 Certification environnementale : Différences de niveaux de développement durable
Les deux respectent les normes environnementales de base, mais le système de certification de Lenzing est plus complet et plus strict :
- Lenzing Modal a obtenu de multiples certifications faisant autorité telles que l'Écolabel européen, la certification OEKO-TEX® STANDARD 100 Classe I (norme de sécurité pour les nourrissons et les jeunes enfants) et la certification USDA 100 % biosourcée, et a remporté la certification EcoVadis Platine pendant trois années consécutives ;
- Birla Modal a obtenu la certification OEKO-TEX® et la certification forestière FSC, répondant ainsi aux normes environnementales de base internationales, mais ne possède pas de certifications de haut niveau telles que l'Écolabel européen.